Du 31 Octobre au 2 novembre, des centaines de millions de personnes dans le monde célèbrent halloween, la toussaint et le jour des morts. Trois fêtes aux racines païennes communes qui commémorent les esprits, les saints et les défunts.

La toussaint, la commémoration des saints et des défunts

La Toussaint, c’est une fête chrétienne qui existe depuis le début du Moyen Âge, même si elle n’a pas toujours été célébrée comme on le fait aujourd’hui. Tout a commencé au 7ème siècle quand le pape Boniface IV a déclaré le 13 mai comme jour de célébration de tous les martyrs chrétiens.

Mais c’est un siècle plus tard que la fête de la toussaint a vraiment pris forme : le pape Grégoire III a décidé de déplacer la fête au 1er novembre, la faisant coïncider avec une ancienne fête celtique appelée Samhain. L’idée, c’était de donner une touche chrétienne à ces fêtes païennes et de rendre hommage non seulement aux martyrs, mais à tous les saints, qu’on les connaisse ou pas.

De nos jours, la Toussaint est célébrée par plein de chrétiens partout dans le monde. C’est l’occasion d’honorer la mémoire de tous les saints et de prier pour les âmes des défunts. Elle est suivie du Jour des Morts le 2 novembre, une journée consacrée à la prière pour ceux qui nous ont quittés. Souvent, ce jour-là est aussi l’occasion de se souvenir de nos proches décédés à travers différentes coutumes et traditions.

Les traditions qui entourent la toussaint varient d’un pays à l’autre, mais la nourriture reste un aspect universel de cette célébration. Les habitudes et traditions culinaires qui accompagnent la Toussaint sont riches et diverses, reflétant la manière dont différentes cultures commémorent leurs êtres chers disparus.

Au Mexique, la Toussaint est célébrée avec le fameux « Dia de Muertos » (Jour des Morts). Les familles décorent des autels avec des photos de leurs proches décédés, des bougies, des fleurs (surtout les cempasúchil, ou fleurs de souci), et des objets personnels. Les offrandes alimentaires sont essentielles dans cette tradition. Les tamales, le mole, et le pan de muerto (pain des morts) sont incontournables. Les calaveras, des têtes de sucre colorées, sont également populaires et représentent les êtres chers disparus.

En Espagne, la Toussaint est l’occasion de déguster des « Huesos de Santo » (Os de Saint), des délicieux bonbons en forme d’os fourrés de pâte de marron glacé.

En Italie, on prépare des biscuits spéciaux appelés « Ossa dei Morti » (Os des Morts) pour la Toussaint. Ces biscuits, qui ont la forme d’os, sont faits à base d’amandes, de blancs d’œufs et de sucre.

Au Pérou, en Bolivie et en Equateur, Le Tanta Wawa est offert aux divinités ou aux ancêtres lors de cérémonies religieuses. Les personnes présentes lors de ces événements reçoivent une part du Tanta Wawa, symbolisant ainsi la communion et la générosité. Dans une mythologie qui mêle légendes préhispaniques et religion chrétienne, on fête le 2 novembre l’ouverture du voile entre les vivants et les morts, le jour des morts comme au Mexique, pour leur rendre hommage. Des offrandes sont faites aux défunts enfants le 1er, et aux adultes le 2 novembre.

En Bolivie et au Pérou également, les Maicillos, des petits biscuits préparés à base de farine de maïs sont préparés traditionnellement pour commémorer le jour des morts. On peut les trouver dans les cimetières sous forme d’offrandes pour honorer les ancêtres.

Chaque pays a ses propres traditions et spécialités culinaires pour célébrer la Toussaint. L’élément commun dans toutes ces célébrations est le respect et l’amour envers les défunts. Ces habitudes culinaires sont un moyen de se souvenir de ceux qui nous ont quittés et de perpétuer leur mémoire à travers la nourriture et la tradition.

Samhain et la fête de halloween

Samhain est une ancienne fête celte qui marquait la fin de la saison de la récolte et le début de la période sombre et froide de l’année. Elle était anciennement célébrée en Irlande, en Écosse et au Pays de Galles et portait des symboliques religieuses et culturelles bien ancrées dans les traditions des habitants de ces régions.

Le soir de Samhain, les celtes croyaient que les frontières entre le monde des vivants et celui des esprits devenaient floues, permettant aux esprits des défunts de revenir sur Terre. Les festivités de Samhain comprenaient alors des rituels pour apaiser ces esprits, parmi eux, des feux de joie et des offrandes de nourriture pour marquer la transition vers la saison sombre (l’hiver).

Halloween, ou la veille de la Toussaint, a évolué à partir de Samhain et a conservé certains de ses éléments. Ainsi, avec la fête de la Toussaint fixée par l’église catholique au 1er novembre, la veille de la Toussaint est devenue connue sous le nom d’Halloween, une contraction de « All Hallows’ Eve » que l’on peut traduire en français par « la veille de tous les saints ».

Certains rituels liés à Samhain ont été intégrés à Halloween, comme les feux de joie qui sont devenus les traditionnels feux de camp d’Halloween. La croyance que les esprits des morts errent pendant la nuit d’Halloween a évolué, et depuis on se déguise pour se confondre parmi les esprits et échapper à leur tourmente. Enfin, la coutume de la chasse aux bonbons est probablement liée à la tradition d’offrir de la nourriture aux esprits.

D’ailleurs, pour faire plaisirs aux esprits, morts ou vivants, nous avons choisi pour vous quatre recettes gourmandes pour célébrer halloween comme il se doit.

La première, les cookies fantômes (ou cookies boo comme les a baptisés ma fille de trois ans) sont des cookies traditionnels au caramel et aux pépites de chocolat, surmontés d’un effrayant fantôme qui cache un cœur irrésistible au chamallow.

La deuxième recette, des cookies monstrueux tout chocolat, aussi noirs que le cœur de Freddy Krueger, mais moelleux et fondants en bouche. Un délice décadent et régressif dont il ne faut surtout pas se priver car la recette est bouclée en moins de trente minutes.

La troisième recette, des biscuits tout chocolat, est encore plus simple que la précédente. C’est une sorte de pâte sablée à laquelle on a ajouté du cacao, pour un aspect plus effrayant. On a choisi des emporte-pièces qui collent avec le thème, mais vous pouvez vous amuser à les réaliser vous-même si vous êtes crafty, ou utiliser les emporte-pièces que vous avez chez vous, ça marche aussi.

Enfin, la dernière recette, un cake marbré choco-thé vert qui referme une surprise à chaque tranche: un fantôme enterré en son coeur. Oserez-vous découper ce gâteau et libéré le Fantôme emprisonné? A vos risques et périls…