Une douceur venue tout droit de Nouvelle-Zélande : les carrés au caramel (Tan Slice)

Les Carrés au caramel néo-zélandais, appelés Tan Slice, sont un trésor de la pâtisserie de Nouvelle-Zélande. Peu connus en dehors de l’Océanie, ces carrés séduisent dès la première bouchée : une base sablée fondante, une couche généreuse de caramel onctueux, et un crumble doré à souhait. Facile à préparer, ce dessert d’un autre temps est idéal pour un goûter, une pause café, ou même en brunch.

Dans cet article, on vous propose la recette authentique de cette gourmandise, mais aussi une plongée dans ses origines, des conseils pour la réussir à coup sûr, et des variantes à tester selon vos envies.

Un dessert typique de la tradition néo-zélandaise

En Nouvelle-Zélande, les Tan Slices sont omniprésents dans les boulangeries, les écoles et les foyers. Ils font partie de ces recettes « à l’ancienne », que l’on prépare en famille. Leur nom, « Tan », reste mystérieux: certains pensent qu’il s’agit d’un diminutif d’un nom de famille ou d’un terme local, d’autres pensent que cela pourrait faire référence à la couleur « bronzée » du caramel, le mot « tan » signifiant « bronzage » en anglais, mais rien de tout cela n’est confirmé.

Ce qui est sûr, c’est que ces carrés au caramel représentent la simplicité, le goût du fait maison et le confort sucré des après-midis en famille. On les sert en petites portions, avec une tasse de thé noir ou un verre de lait, dans la plus pure tradition britannique encore bien présente en Nouvelle-Zélande. D’ailleurs, ces petits carrés nous font un peu penser au Millionnaire Shortbread, ou Cramel Slice écossais. Serait-ce un de ses descendants?

Ingrédients : simples, mais parfaitement équilibrés

Ce qui rend cette recette irrésistible, c’est l’harmonie entre les textures et les saveurs. Voici les ingrédients nécessaires pour réaliser environ 24 carrés.

Pour le sablé et le crumble :

• 260 g de beurre doux (à température ambiante)
• 125 g de sucre
• 375 g de farine
• 1 ½ c. à café de levure chimique
• ½ c. à café de sel
• ½ c. à café d’extrait de vanille

Pour le caramel fondant :

• 1 boîte de lait concentré sucré (400 g)
• 75 g de beurre
• 70 g de sirop doré (golden syrup) ou de miel doux
• ½ c. à café de sel
• ½ c. à café d’extrait de vanille

Optionnel pour la finition :

• Fleur de sel (à saupoudrer sur le dessus après cuisson)

Préparation pas à pas des Carrés au Caramel néo-zélandais

1. Préparation de la base sablée

Commencez par préchauffer votre four à 180°C (chaleur traditionnelle). Chemisez un moule rectangulaire de 23 x 33 cm avec du papier cuisson, pour un démoulage facile.

Dans un grand saladier (ou à l’aide d’un robot pâtissier), battez le beurre et le sucre pendant environ 5 minutes, jusqu’à obtenir une texture pâle et crémeuse. C’est cette étape qui donnera au sablé son fondant.

Ajoutez la farine, la levure chimique, le sel et l’extrait de vanille. Mélangez à basse vitesse jusqu’à obtenir une pâte homogène, légèrement friable mais compacte.

Prélevez 165 g de cette pâte et réservez-les pour le crumble final. Étalez le reste dans le moule, en pressant uniformément avec une spatule ou le fond d’un verre. Placez au réfrigérateur le temps de préparer le caramel.

2. Préparation du caramel maison

Dans une casserole à fond épais, faites fondre doucement le beurre avec le lait concentré sucré et le sirop doré. Remuez sans arrêt à l’aide d’une spatule en bois. Le mélange doit épaissir légèrement et prendre une belle teinte dorée, mais ne doit pas bouillir trop fort pour éviter la cristallisation.

Une fois la bonne consistance obtenue (environ 8 à 10 minutes de cuisson à feu doux), retirez du feu. Ajoutez le sel et l’extrait de vanille. Versez le caramel sur la base sablée refroidie. Lissez la surface.

3. Le crumble et la cuisson

Émiettez la pâte réservée sur le caramel, en veillant à laisser quelques espaces où le caramel reste visible.

Enfournez pour 23 à 25 minutes, jusqu’à ce que le crumble soit légèrement doré.

Une fois sorti du four, vous pouvez saupoudrer un peu de fleur de sel sur le dessus pour intensifier les saveurs. Laissez refroidir complètement avant de découper en carrés réguliers.

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Mes conseils pour un Tan Slice réussi

• Le moule : utilisez un moule aux bords bien droits pour obtenir des carrés nets et réguliers.
• Le caramel : remuez sans cesse pour éviter que le lait concentré ne brûle. Une cuisson trop longue donnerait un caramel dur, moins agréable au gout.
• La découpe : pour des bords nets, attendez que le tout soit bien refroidi. Un passage rapide au frigo avant la découpe et une lame bien aigisée passée sous l’eau chaude peut aider.

Quelques Variantes et adaptations possibles

• Version au chocolat: ajoutez une poignée de pépites de chocolat noir sur le caramel avant d’ajouter le crumble.
• Noix de pécan ou noisettes : pour plus de croquant, incorporez des noix concassées au crumble.
• Sans gluten : remplacez la farine de blé par un mélange sans gluten adapté à la pâtisserie.

Pourquoi on adore ces carrés au caramel néo-zélandais

Ils sont :

• Faciles à faire, même pour des débutants en pâtisserie
• Economiques, avec des ingrédients du placard
• Parfaits pour être partagés, en pique-nique ou entre amis
• Adaptables à l’infini, selon les goûts et les envies

En conclusion

Les Carrés au caramel néo-zélandais (Tan Slice) méritent largement leur place dans votre carnet de recettes. Faciles à préparer, riches en saveurs et en textures, ils sont l’incarnation parfaite du plaisir simple et authentique. Que vous soyez fan de desserts rétro ou à la recherche d’une idée originale pour votre prochain goûter, cette recette est un must-try absolu !

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