Le fried chicken sans poulet, c’est possible (et c’est fou)

Aujourd’hui, on revisite un monument de la cuisine du Sud des États-Unis : le southern fried chicken, ces morceaux de poulet panés et dorés à souhait, qui croquent sous la dent avant de fondre en bouche.

Mais ici, pas question de poulet : place à une alternative végétarienne bluffante, des beignets de pleurotes façon southern fried chicken. Avec leur texture charnue et leur panure ultra croustillante, ils imitent à s’y méprendre le fameux poulet frit… tout en étant 100 % végétaux.

Le Southern Fried Chicken : du “batter” aux légendes du Sud

Avant d’entrer en cuisine, on va un peu parler de l’aura mythique de ce plat.

Le southern fried chicken est né dans les plantations et foyers du Sud des États-Unis, et c’était avant tout un plat de fête. Sa popularité explose au XXe siècle, avec la montée de la soul food et des diners américains. Le secret réside dans le “buttermilk batter”, une pâte au lait fermenté qui attendrit la viande avant de la plonger dans la farine assaisonnée. Ce mélange, frit dans l’huile bien chaude, donne cette croûte dorée et feuilletée que tout le monde adore.

C’est ce savoir-faire que cette version végétarienne reprend à la lettre :

• une marinade façon buttermilk pour le moelleux,
• une double panure épicée pour le croustillant,
• et une friture maîtrisée pour le doré parfait.

Sauf qu’ici, le héros, c’est le pleurote, ce champignon charnu et fibreux dont la texture rappelle étrangement… le poulet !

Beignets de pleurotes façon southern fried chicken : une alternative trompe-l’œil

Ce qu’on aime dans cette recette, c’est son pouvoir de confusion.
Visuellement, les beignets de pleurotes façon southern fried chicken ont tout du poulet frit : une croûte dorée, des bords croustillants, et même ce petit effet “filandreux” à l’intérieur.

Mais au goût, surprise : le pleurote apporte une saveur légèrement boisée, profonde et umami, qui s’accorde parfaitement avec les épices du Sud. C’est à la fois végétarien, croustillant, juteux et incroyablement satisfaisant.

Pourquoi c’est intéressant :

• Parfait pour les curieux, flexitariens ou végés qui veulent retrouver les sensations du poulet sans viande.
• Une recette bluffante à servir à des invités.
• Une belle façon de donner ses lettres de noblesse au pleurote, souvent sous-estimé.

Les ingrédients pour vos beignets de pleurotes façon southern fried chicken

Pour 2 à 3 personnes :

• 300 g de pleurotes (grosses et charnues)
• 250 ml de lait
• 1 c. à café de vinaigre (pour le “buttermilk” maison)
• 100 g de farine
• 50 g de fécule de maïs
• 1 c. à café de paprika fumé
• 1 c. à café d’ail en poudre
• ½ c. à café d’oignon en poudre
• ½ c. à café de piment (ou plus, selon ton goût)
• ½ c. à café de poivre noir
• 1 c. à café de sel
• 1 c. à café de levure chimique (pour un croustillant extra)
• Huile de friture (arachide ou tournesol)

Préparation pas à pas

1. Préparer les pleurotes

Nettoie délicatement les pleurotes sans les passer sous l’eau (ils se gorgeraient d’humidité).
Essuie-les avec un chiffon humide et garde-les entiers ou sépare-les en “aiguillettes” façon poulet.
S’ils sont un peu épais, aplatis-les légèrement entre deux feuilles de papier cuisson.

2. La marinade “buttermilk” maison

Mélange le lait et le vinaigre, laisse reposer 5 minutes : tu obtiens un lait fermenté maison.
Ajoute la moitié des épices (paprika, ail, oignon, piment, poivre, sel).
Plonge les pleurotes dans ce mélange et laisse mariner 30 minutes à 1 h.
Plus tu laisses mariner, plus la chair du champignon sera tendre et savoureuse.

3. La panure croustillante

Dans un grand bol, mélange la farine, la fécule, le reste des épices et la levure chimique.
Prépare un autre bol avec un peu de lait pour le trempage.
Procède ainsi :

1. Égoutte les pleurotes.
2. Trempe-les dans la farine, puis lait, puis farine à nouveau.
3. Laisse reposer 10 minutes pour fixer la croûte.

4. Friture ou air fryer

Fais chauffer ton huile à 170–180°C.
Fais frire les pleurotes 3 à 4 minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants.
Égoutte sur du papier absorbant.

Option air fryer : 180°C pendant 15–18 min, en les vaporisant légèrement d’huile et en les retournant à mi-cuisson

Astuces pour des beignets de pleurotes parfaits

• Double panure obligatoire : c’est elle qui fait toute la différence.
• Laisse reposer 10 min avant cuisson : la croûte adhère mieux.
• Fais frire par petites fournées : sinon, la température de l’huile chute.
• Paprika fumé + piment = combo magique pour rappeler le “Southern taste”.
• Un peu de miel ou sirop d’érable sur les beignets juste après friture : un délice sucré-salé.

Variantes à tester

• Version vegan : remplace le lait par un lait de soja ou d’avoine + vinaigre de cidre.
• Version gluten free : farine de riz + fécule de maïs à la place de la farine de blé.
• Version épicée façon Nashville Hot Chicken : badigeonne les beignets de pleurotes d’une huile pimentée après cuisson.
• Version “korean style” : ajoute une cuillère de gochugaru (piment coréen) dans la panure et accompagne de sauce soja sucrée.

Idées d’accompagnements

En burger

Glisse deux beignets de pleurotes dans un pain brioché avec de la sauce ranch, quelques tranches de cornichons et une feuille de salade. Un veggie fried chicken burger aussi décadent que l’original.

En dip

Sers-les en bouchées pour l’apéro, avec des sauces maison :

• sauce ranch (yaourt, ail, herbes),
• sauce piquante au miel,
• ou une mayo citronnée.

En salade

Coupe les beignets en lanières et dispose-les sur un lit de chou rouge, maïs grillé et avocat. Un bowl southern style équilibré et ultra gourmand.

FAQ : tout savoir sur les beignets de pleurotes façon southern fried chicken

Peut-on préparer la recette à l’avance ?

Oui ! Tu peux mariner les pleurotes plusieurs heures avant cuisson. La panure, elle, doit être faite juste avant pour rester croustillante.

Comment conserver les beignets ?

Ils se gardent 24 h au réfrigérateur. Réchauffe-les au four 10 min à 180°C pour retrouver le croustillant.

Quelle huile utiliser pour la friture ?

L’huile d’arachide ou de tournesol, neutre et résistante à la chaleur, est idéale.

Est-ce que ça marche avec d’autres champignons ?

Oui, mais le pleurote est parfait car il imite la texture du poulet. Les champignpns enoki peuvent aussi convenir.

Peut-on faire cette recette sans friture ?

Oui, au air fryer ou au four, à condition de les huiler légèrement pour obtenir une belle croûte dorée.

Le goût du Sud, version végétale

Avec ces beignets de pleurotes façon southern fried chicken, vous redécouvrez le plaisir de croquer, de tremper, de savourer.
Entre croustillant, épices et texture bluffante, cette recette coche toutes les cases du “comfort food” parfait.