Les kleicha, ces petits gâteaux roulés au cœur tendre de pâte de dattes, sont bien plus qu’une simple gourmandise. Ils racontent une histoire millénaire, ancrée dans les traditions irakiennes, où chaque bouchée incarne des saveurs et des souvenirs. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur ces délices emblématiques, des secrets de leur préparation aux astuces pour les déguster.
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Des Douceurs Sucrées irakiennes
Avant de nous concentrer sur le kleicha, il est important de souligner que la cuisine irakienne regorge de délicieuses préparations sucrées. Parmi celles-ci, on trouve les zlabia, des beignets en forme de spirale trempés dans du sirop parfumé. Le mann al–sama, littéralement « manne du ciel », est un dessert à base de farine de blé et de beurre clarifié, tandis que le daheen est un délicieux gâteau cuit au four, garni de noix et de noix de coco grillée.
Ces desserts, partagés pendant les fêtes, les soirs de ramadhan, ou simplement au café de l’après_midi, reflètent l’âme généreuse de la cuisine irakienne. Mais s’il y a une gourmandise qui symbolise parfaitement cette tradition, c’est bien le kleicha.
Qu’est-ce que le Kleicha ?
Le kleicha est un petit biscuit roulé composé d’une pâte sablée au beurre et d’une garniture à base de dattes parfumées à la cardamome. On le reconnait à sa forme en spirale et à sa texture moelleuse, légèrement friable. Préparé avec soin pour célébrer des fêtes comme l’Aïd, le kleicha est accompagné de thé pour marquer des moments de convivialité et de partage.
Le kleicha se décline également en d’autres variantes, comme les disques sucrés (khfefiyyat) ou les croissants fourrés aux noix, au sucre ou à la noix de coco râpée (kleichat joz)
Origines et Histoire du Kleicha
Le kleicha puise ses racines dans l’histoire ancienne de l’Irak, autrefois connu sous le nom de Mésopotamie. Cette région, réputée pour être l’un des premiers lieux de culture du palmier-dattier, a fait des dattes un ingrédient essentiel de son alimentation.
Les Sumériens, il y a plus de 4000 ans, préparaient déjà une version ancestrale de ce biscuit appelée « qullupu » pour célébrer le Nouvel An et honorer Ishtar, déesse de la fertilité. Ces gâteaux en forme de lune symbolisaient l’arrivée du printemps, marquée par la première pleine lune de fin mars ou début avril.
À travers les siècles, les kleicha sont devenus un symbole des fêtes religieuses et familiales. Leur recette s’est transmise de génération en génération, évoluant au gré des influences culturelles de la région.
Certains historiens culinaires associent le kleicha à d’autres pâtisseries traditionnelles du Moyen-Orient, comme les ma’amoul libanais ou les kahk égyptiens, qui sembleraient partager une origine commune.
Ingrédients et Recette
La préparation du kleicha demande du temps et de la patience, mais le résultat en vaut largement la peine. Voici les ingrédients nécessaires pour réaliser environ 60 kleichas :
Pour la pâte
- 600 g de farine
- 1 càs de sucre
- 1 càc de sel
- 3 càs de graines de nigelle
- 1 càs de levure de boulanger
- 8 cl d’eau
- 200 g de beurre fondu
Pour la farce
- 600 g de pâte de dattes
- 3 càs d’huile
- 1 càs de cardamome en poudre
Pour dorer
- 1 œuf
- 1 càc de lait
- Pâte : Activez la levure dans l’eau tiède. Mélangez la farine, le sucre, le sel et les graines de nigelle dans un bol. Ajoutez le beurre fondu et la levure, puis pétrissez pour obtenir une pâte souple. Laissez reposer une heure.
- Farce : Ramollissez la pâte de dattes avec un peu d’huile chaude, parfumez-la avec la cardamome et formez quatre boules égales.
- Assemblage : Étalez la pâte en rectangles, superposez-la avec la farce, roulez et coupez en rondelles.
- Cuisson : Badigeonnez de dorure, puis enfournez à 180 °C pendant 30 minutes.
Quelques Astuces
- La pâte doit être bien aplatie au rouleau, car elle gonflera à la cuisson.
- Pour faciliter la découpe, placez le rouleau au réfrigérateur pendant 5 minutes avant de le trancher.
- Utilisez un couteau bien aiguisé et non dentelé pour obtenir des tranches nettes.
- Veillez à bien serrer le rouleau lors de sa confection pour éviter que la farce ne s’échappe à la cuisson.
Suggestions de dégustation
Les kleicha sont parfaits pour accompagner un thé noir à la menthe ou une tasse de café arabe épicé à la cardamome. Ils se marient également bien avec un verre de lait chaud pour un goûter réconfortant.
Recettes Similaires dans le Monde
Le kleicha partage des similarités avec d’autres desserts du monde, comme :
- Les Ma’amoul (Liban) : Biscuits farcis aux dattes ou aux noix.
- Les Kahk (Égypte) : Gâteaux sablés garnis de caramels ou de fruits secs.
- Les Rugelach (Europe de l’Est) : Petits roulés sucrés avec des noix et des fruits secs.
Les kleicha incarnent l’art de sublimer des ingrédients simples en une douceur riche en saveurs et en significations. Leur préparation est un moment d’échange, de patience et de créativité qui reflète les traditions irakiennes. Que vous soyez un amateur de desserts ou un explorateur culinaire, les kleicha méritent une place sur votre table.
Kleicha, une gourmandise historique
Ingrédients
Pour la pâte
- 600 g de farine
- 1 càs de sucre
- 1 càc de sel
- 3 càs de graines de nigelle
- 1 càs de levure de boulanger
- 8 cl d’eau
- 200 g de beurre fondu
Pour la farce
- 600 g de pâte de datte
- 3 càs d’huile
- 1 càs de cardamome en poudre
Pour dorer
- 11 oeuf
- 1 càc de lait
Préparation
Préparez la pâte
- Dissoudre la levure dans l’eau tiède et la laisser s’activer quelques minutes.
- Dans le bol d’un robot, mélanger la farine,le sucre, le sel et les graines de nigelle.
- Y faire un puits au centre et ajouter le beurre et la levure activée. Ramener progressivement les ingrédients secs vers le centre de manière à ramasserr la pâte. Pétrir pendant 10 minutes à vitesse minimale.
- Former une boule avec la pâte, couvrir et laisser reposer une heure dans un endroit chaud. La pâte doit doubler de volume.
Préparer la farce
- Chauffer l’huile dans une casserole, ajouter la pâte de dattes coupée en morceaux et la chauffer légèrement juste pour la ramollir. Parfumer la pâte avec la cardamome. Si la pâte de dattes est trop dûre, ajouter quelques cuillères d’eau de fleur d’oranger. Diviser la pâte en quatre boules de tailles égales et réserver.
Façonner les kleicha
- Dégazer la pâte et la diviser en quatre boules de tailles égales. Etailer chaque boule de pâte en un rectangle d’½ cm d’épaisseur.
- Etaler la farce entre deux feuilles de papier sulfurisé de manière à ce qu’elle soit de la même taille que la pâte.
- Superposer les deux rectangles et rouler en prenant soin de bien serrer. Aplatir le rouler et le couper en rondelles de 1,5 à 2 cm.
- Déposer les kleicha sur une plaque de cuisson tapissée de papier sulfurisé et les badigeonner d’un mélange d’oeuf battu et de lait.
- Enfourner pendant 30 minutes à 180°C, ou jusqu’à ce que les kleicha soient dorés.
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