Quand on pense à l’Argentine, les images qui viennent immédiatement à l’esprit sont celles des gauchos, du tango, du football, des plaines interminables et bien sûr, des fameux asados accompagnés de la célèbre sauce verte : le chimichurri.

Cette sauce maintenant iconique est un concentré de saveurs qui accompagne à merveille les viandes grillées et bien plus encore, on vous en dira plus les prochains jours. Mais aujourd’hui, nous vous emmènerons à la découverte du chimichurri, de son histoire, de sa préparation et des secrets qui en font une sauce unique et incontournable dans la cuisine argentine.

L’Argentine : Une Culture Culinaire éclectique

La cuisine argentine est le reflet de son histoire et de ses influences multiculturelles. Héritière des traditions culinaires des peuples indigènes, elle a été façonnée par les vagues successives d’immigration européenne, notamment italienne et espagnole. Cette fusion d’influences a donné naissance à une gastronomie unique, où la viande occupe une place centrale.

L’asado, le barbecue argentin, est élevé au rang de rituel social, généralement préparé le dimanche, familles et amis se rassemblent autour de grillades. La cuisson lente à la braise, qui peut durer plusieurs heures, permet d’obtenir une viande tendreté innégalée. Pour accompager les asado, on n’ouble surtout pas le chimichurri, qui va venir réhausser à la perfection les saveurs des viandes grillées.

Les Spécialités Culinaires Argentines

Outre l’asado, l’Argentine regorge de spécialités culinaires qui font sa renommée. Les empanadas, petits chaussons farcis de viande, de fromage ou de légumes, sont incontournables. On vous en parlera d’ailleurs très prochainement.

Le locro, un ragoût traditionnel à base de maïs, de haricots et de viande, basé sur la culture des trois soeurs est typiquement consommé lors des fêtes nationales. L’Argentine est également connue pour ses milanesas, ses pastas d’inspiration italienne et ses desserts irrésistibles à base de dulce de leche, une confiture de lait sucrée et caramélisée. Les facturas, sortes de viennoiseries, sont également très populaires. On vous présentera d’ailleurs une de ses variantes, les medialunas.

Le Chimichurri : L’Indispensable Compagnon des Grillades

Au cœur de cette gastronomie argentine se trouve le chimichurri, une sauce aux herbes fraîches qui accompagne invariablement les viandes grillées. Véritable institution culinaire, le chimichurri apporte fraîcheur, acidité et une touche épicée qui sublime les saveurs des plats qu’elle accompagne. Sa texture légèrement grumeleuse et son goût vif en font un parfait contrepoint à la richesse des grillades.

Il existe plusieurs variantes de chimichurri, mais la version verte, à base de persil, est la plus répandue. On trouve aussi des chimichurris rouges, où on y ajoute des tomates et des poivrons coupés en dés.

Un peu d’histoire

L’histoire du chimichurri reste entourée de mystère. Et les pistes concenrant son origine exacte relèvent plus du mythe et des légendes que de la réalité. Ceci étant dit, certains affirment que le chimichurri tire son nom d’un certain Jimmy McCurry, un immigé Irlandais qui aurait combattu pour l’indépendance argentine au 19ème siècle et qui cherchait une alternative à la sauce Worcestershire. Sa sauce aurait été adoptée par les habitants, qui auraient ainsi déformé son nom en « chimichurri« .

D’autres pensent que le nom dérive de tximitxurri, une sauce basque à base d’herbes, de piments et d’ail. Quelle que soit son origine, le chimichurri est devenu au fil du temps un élément indissociable de la cuisine argentine.

Les Ingrédients et la Recette

La beauté du chimichurri réside dans sa simplicité. Voici les ingrédients pour réaliser ce condiment emblématique :

• 6 gousses d’ail écrasées
• 2 cuillères à soupe d’oignon rouge, coupé finement
• ½ botte de persil plat ciselé
• ¼ de botte de coriandre ciselée (optionnel)
• ¼ de botte d’origan frais ciselé (ou 1 cuillère à café d’origan séché)
• 1 cuillère à soupe de jus de citron vert frais
• 2 cuillères à soupe de vinaigre de vin rouge
• 12 cl d’huile d’olive
• Sel
• Flocons de piment rouge (optionnel)

La préparation est tout aussi simple :

1. Verser tous les ingrédients dans un bol et bien mélanger.
2. Couvrir et laisser reposer au réfrigérateur pendant environ 30 minutes pour que les saveurs se développent.
3. Servir le chimichurri frais en accompagnement de viandes grillées, poissons, ou même sur des légumes rôtis.

Quelques Astuces pour Réussir votre Chimichurri à la perfection

1. Utilisez des herbes fraîches : C’est la clé d’un bon chimichurri. Le persil et l’origan frais apportent une saveur incomparable.
2. Hachez finement, mais pas trop : Les herbes doivent être finement ciselées, mais pas réduites en purée. On doit pouvoir distinguer chaque ingrédient.
3. Ajustez l’acidité : Dosez le jus de citron vert et le vinaigre selon vos goûts. N’hésitez pas à goûter et ajuster.
4. Laissez reposer : Les 30 minutes de repos sont cruciales pour permettre aux saveurs de se mélanger et de s’intensifier.
5. Conservez correctement : Pour éviter l’oxydation des herbes, le chimichurri doit se conserver au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Dans de bonnes conditions, vous pouvez le garder jusqu’à une semaine.

Des idées d’Accompagnements

Bien que traditionnellement servi avec des viandes grillées, le chimichurri est polyvalent et peut accompagner une variété de plats :

• Viandes grillées : Bœuf, agneau, porc, volaille… Le chimichurri sublime toutes les viandes.
• Poissons et fruits de mer : Essayez-le sur un pavé de saumon grillé ou des crevettes à la plancha.
• Légumes rôtis : Un filet de chimichurri sur des légumes grillés apporte une touche de fraîcheur.
• Sandwiches et wraps : Utilisez-le comme condiment pour rehausser vos sandwiches. On en parlera plus en détail quand on vous présentera le sandwich de lomo.
• Œufs : Un peu de chimichurri sur des œufs au plat ou en omelette… un délice.
• Salade : Testez le chimicurri avec une salade de melon aux anchoix, avec quelques noix concassées et une burrata bien fondante… on s’en lèche les doigts.

Quelques déclinaisons de la Recette

Le chimichurri est une sauce très versatile et chaque région, voire chaque famille argentine, a sa propre recette. Certains y ajoutent du poivron rouge finement haché, d’autres y incorporent des tomates ou des zestes de citron. On peut également remplacer le vinaigre de vin rouge par du vinaigre de cidre, qui est plus doux et plus sucré.

Des Recettes Similaires à Travers le Monde

Le chimichurri n’est pas la seule sauce aux herbes fraîches dans le monde. On trouve des préparations similaires dans diverses cuisines. On peut citer la chermoula marocaine, un mélange d’herbes, d’épices et d’huile d’olive utilisé pour mariner les poissons et les viandes, ou sa cousine, la gremolata italienne, un condiment à base de persil, d’ail et de zeste de citron. Sur le continent américain, on pense à la salsa verde mexicaine, une sauce verte à base de tomatillos, de piments verts et de coriandre.

Le chimichurri est un symbole de convivialité et de partage qui représente l’âme de la cuisine argentine. Sa simplicité et sa fraîcheur en font une alliée parfaite pour sublimer vos plats. Que vous soyez un amateur de viandes grillées ou simplement à la recherche d’une touche de fraîcheur dans vos plats, le chimichurri saura vous surprendre. Alors, n’hésitez plus : préparez votre propre chimichurri et dites nous en commentaires ce que vous avez pensé de la recette.