Aujourd’hui, on vous propose une recette légère, rapide et résolument estivale : les nouilles soba froides au bouillon mentsuyu, menthe, melon et edamame. Un plat complet, frais et équilibré, qui marie la tradition japonaise des soba froides avec une touche fruitée ensoleillée.

La culture des nouilles froides

Les nouilles froides sont un véritable rituel culinaire en Asie de l’Est. Au Japon, elles incarnent l’été : on pense immédiatement aux zaru soba ou au sōmen nagashi, ces nouilles que l’on attrape au vol dans un filet d’eau fraîche qui dévale un bambou. L’idée est la même : rafraîchir le corps et l’esprit pendant les journées de chaleur écrasante.

En Corée, les Makguksu (nouilles de sarrasin servies dans un bouillon glacé) sont indissociables des repas d’été. Leur texture légèrement élastique, associée à un bouillon acidulé et glacé, en fait une expérience singulière. En Chine, certaines régions servent aussi des nouilles froides au sésame ou des préparations vinaigrées qui répondent au besoin de plats légers et désaltérants pendant la saison chaude.

Bref, les nouilles soba froides au bouillon mentsuyu s’inscrivent dans une tradition régionale bien ancrée : manger des pâtes fraîches, glacées pour résister à l’été.

Qu’est-ce que le bouillon mentsuyu ?

Le mentsuyu (めんつゆ) est une sauce japonaise de base utilisée pour accompagner les nouilles (soba, udon, somen). Le mot signifie littéralement « soupe pour nouilles ».

Origines

Le mentsuyu est issu d’une longue tradition de bouillons assaisonnés au Japon. À l’époque Edo, les habitants de Tokyo consommaient déjà des sauces à base de dashi (bouillon de bonite et kombu), de sauce soja et de mirin. L’équilibre entre le salé, le sucré et l’umami était considéré comme un art.

Variantes régionales

• Kanto : un mentsuyu plus corsé, avec une sauce soja foncée et un goût très marqué.
• Kansai : une version plus légère, à base de sauce soja claire et d’un dashi plus subtil.
• Mentsuyu concentré vendu en bouteille : à diluer à l’eau ou au bouillon. Très pratique et très utilisé aujourd’hui.

Dans notre recette, nous préparons un mentsuyu express : sauce soja, mirin, dashi léger, sucre… et quelques glaçons pour servir bien frais.

La recette du jour : nouilles soba froides au bouillon mentsuyu, menthe, melon et edamame

Les nouilles soba froides au bouillon mentsuyu, menthe, melon et edamame restent dans cette tradition de nouilles estivales rafraichissantes, avec une petite touche sucrée approtée par un fruit que l’on adore consommer en été. D’un côté, les soba froides plongées dans leur bouillon parfumé ; de l’autre, une touche estivale surprenante : le melon, qui vient adoucir et rafraîchir le plat.

Les fèves edamame apportent des protéines végétales, la menthe ajoute une fraîcheur aromatique et les œufs mollets complètent la recette avec une texture soyeuse et gourmande. Un plat complet, équilibré et prêt en moins de 30 minutes.

Le melon, un ingrédient essentiel

Pourquoi le melon dans cette recette japonaise ? Parce qu’il représente une fraîcheur sucrée naturelle, idéale pour contraster avec le bouillon salé-umami.

Au Japon, le melon est d’ailleurs un fruit de luxe : certaines variétés (comme le fameux melon Yubari) s’offrent comme cadeau prestigieux. En Europe, il est plus accessible et surtout associé aux repas d’été en terrasse.

Dans cette recette, il joue deux rôles :

1. Adoucit le côté salé du mentsuyu.
2. Apporte du croquant et du juteux qui contraste avec les soba fermes.

Les ingrédients et la recette des soba froides

Ingrédients (pour 2 personnes)

• 160 g de nouilles soba (ou soba 100% sarrasin si dispo)
• 2 œufs (pour faire des œufs mollets)
• 1 petit concombre
• ½ petit melon bien mûr
• 150 g de fèves edamame décortiquées (surgelées, déjà blanchies, c’est parfait)
• 1 belle poignée de feuilles de menthe fraîche
• 1 c. à café de hanami toragashi

Pour la sauce mentsuyu express :

• 4 c. à soupe de sauce soja
• 2 c. à soupe de mirin (ou à défaut un mélange vin blanc + sucre)
• 200 ml de dashi froid (ou bouillon de légumes très léger si tu n’as pas de dashi)
• 1 c. à café de sucre
• Quelques glaçons

Étapes de préparation

1. Œufs mollets

• Porte une casserole d’eau à ébullition.
• Dépose les œufs délicatement et cuis 6 minutes pile.
• Refroidis-les aussitôt dans de l’eau glacée.
• Écale doucement, coupe en deux.

2. Nouilles soba

• Plonge les soba dans une grande casserole d’eau bouillante non salée.
• Cuisson selon paquet (souvent 4–5 min).
• Égoutte, rince abondamment à l’eau froide, puis plonge dans de l’eau glacée pour les raffermir.

3. Légumes et fruits

• Concombre : coupe en fines lamelles ou en rubans.
• Melon : coupe en fines tranches ou petits quartiers.
• Edamame : réchauffe 1 min dans de l’eau chaude, puis refroidis.

4. Sauce mentsuyu express

• Mélange sauce soja, mirin, dashi et sucre.
• Ajoute quelques glaçons.

5. Dressage ✨

• Dans deux bols profonds, place un nid de soba froides.
• Ajoute concombre, melon, edamame, demi-œuf mollet.
• Verse le bouillon mentsuyu froid.
• Parsème de menthe ciselée et de hanami toragashi.

Des astuces

• Utilise des soba 100% sarrasin pour une saveur plus authentique (mais elles cassent plus facilement).
• Prépare le mentsuyu à l’avance : il se conserve 3 jours au frais.
• Ajoute une touche piquante : gingembre râpé, wasabi, ou piment.
• Si tu n’as pas de melon : tu peux remplacer par des pêches, des abricots ou des prunes.

Variantes

• Version vegan : sans œufs, avec du tofu soyeux ou grillé.
• Version méditerranéenne : remplacer le melon par de la tomate cerise et la menthe par du basilic.
• Version coréenne : ajouter du kimchi pour un côté fermenté et épicé.

D’autres recettes similaires dans le monde

• Naengmyeon coréen : nouilles froides servies dans un bouillon glacé vinaigré.
• Liangpi chinois : nouilles froides de blé avec sauce pimentée et vinaigrée.
• Nouilles au sésame taïwanaises : froides, avec sauce crémeuse au sésame.
• Salade de Pâtes italienne : Qui n’est absolument pas itelienne mais bien américaine. Elle répond non moins à un besoin de fraîcheur estival.

FAQ

1. Peut-on préparer les nouilles soba froides au bouillon mentsuyu à l’avance ?
Oui ! Les soba se conservent bien si elles sont rincées et placées au frais. Ajoute un filet d’huile neutre pour éviter qu’elles ne collent.

2. Quel melon choisir ?
Un melon bien mûr, juteux et parfumé. Les variétés charentais ou cavaillon fonctionnent très bien.

3. Le dashi est-il obligatoire ?
Non, un bouillon de légumes très léger peut suffire. Mais le dashi apporte une profondeur umami unique.

4. Peut-on remplacer les edamame ?
Oui, par des pois gourmands, des fèves ou même des petits pois frais.

Conclusion

Les nouilles soba froides au bouillon mentsuyu, menthe, melon et edamame sont la recette parfaite pour vos repas d’été. Elles combinent la fraîcheur d’un plat de nouilles froides, la gourmandise du melon et la praticité d’une recette express.

À la fois légères, équilibrées et pleines de saveurs, elles deviendront sûrement l’un de vos plats signatures de la belle saison.